許多翻譯的書籍，作者都想制訂出一套詳細(xì)具體的方法或規(guī)則。如詞類變換、句子分合、句型轉(zhuǎn)變、加字減字等等。作者確實(shí)是絞盡了腦汁、費(fèi)盡了心機(jī),但在實(shí)際翻譯中的作用卻值得懷疑。

有些人更進(jìn)一步，具體到某種句型、某種詞類、甚至某個(gè)單詞怎樣譯。且不說英文單詞數(shù)以十萬計(jì)，僅就最常用的千余單詞，如果每個(gè)單詞的譯法都詳細(xì)舉說明，是否可能?即令只說一個(gè)單詞 (如take)吧，又有誰能把它的各種用法，與其他詞的不同組合方法 統(tǒng)統(tǒng)開列出來呢?按詞類定規(guī)則更不可能，難道屬于同類詞的譯法 都相同?按句型定規(guī)則也一樣不可取，因?yàn)榫湫拖嗤g方法并不一定相同。

還有些討論翻譯的書籍實(shí)際是教授英文閱讀與中文寫作的課本。但指望用一本談翻譯的書來解決英文的學(xué)習(xí)與提高、中文的寫作與表達(dá)，也是不可能的。英文理解與中文寫作是英漢翻譯的基礎(chǔ)，但卻不是翻譯學(xué)習(xí)的內(nèi)容與任務(wù)。因?yàn)?，既是學(xué)翻譯，便是假定了學(xué)習(xí)者已有相當(dāng)?shù)挠⑽拈喿x能力和中文寫作能力，需要學(xué)習(xí)的不是兩種文字本身，而是兩種文字轉(zhuǎn)變的技巧與方法。