翻譯是一種特殊的語言交際過程。一般的語言交際活動的媒介是同一語言文化，而翻譯還涉及譯者，其媒介是不同的語言文化。當信息源與信息的最終接受者之間存在著巨大的語言和文化鴻溝時，譯者無論采取何種手段，都無法做到譯文和原文盡善盡美的對應。因此，跨文化的翻譯只能在使譯文最大限度地接近原文的基礎上進行。以此為前提，翻譯文化負載詞匯時應遵循以下原則：

1) 原語詞匯意義的再現(xiàn)優(yōu)于形式的再現(xiàn)；

2) 選詞必須考慮原語詞匯所處的語境；

3) 原語詞匯關鍵的隱含意義，在譯文中應轉換為非隱含意義。

內容和形式是構成語言的兩個密不可分的要素。形義兼?zhèn)洚斎皇亲g家追求的理想境界，但是文化差異為這一理想的實現(xiàn)帶來了重重困難。當譯文無法使原文的內容和形式同時得到完美的再現(xiàn)時，譯者往往根據(jù)特定的上下文的要求來決定形義的取舍。然而對于文化負載詞匯的翻譯，譯者的側重點通常是在內容上。機械的詞匯與詞匯的對應譯法只能導致交際信息的大量流失，甚至會引起譯文讀者的曲解：

華大媽看他排好四碟菜，一碗飯，立著哭了一通，化過紙錠，心里暗暗地想，“這墳里的也是兒子了”。 (《藥》）

As Old Chuan's wife watched the other woman set out four dishes of food and a bowl of rice, then stand up to wail and burn paper money，she thought：“It must be her son in that grave too. ”（楊憲益  戴乃迭  譯）

譯者采用“名詞+名詞”結構的詞組“paper money”替換紙錠。這種譯法雖然保留了原語詞匯的形式，但實際上是誤譯?！凹堝V” 是一種祭品。按照中國過去的迷信說法，去世的親人在赴冥府的 路上都需要準備錢財去賄賂攔路的野鬼，以免受其刁難。因此人們按照貨幣的形狀，用紙做成假的紙幣、紙錠等在祭祀時燒掉，作為獻給故去親人的供品。然而，在英語文化中“paper money”，是指用紙制成的真正的鈔票、支票等票據(jù)，與祭祀毫無關系。英語讀者對“paper money”只能理解為“燒真正的鈔票”。這種取形舍義的譯法致使譯語讀者對原文中的人物“ burn paper money”的行為產生了誤解。

一個孤立的詞往往包含幾層意思，但并非其所有的意思都能在譯文中表現(xiàn)出來。在特定的上下文中,一個詞通常只有一層意思，并且在任何語言環(huán)境中，一個詞的正確意義就是“最符合特定上下文的意思”。林語堂曾說過，“字義了解的確是句義了解的根基，但是所謂字義，不能看做死的、固定的、分立的，須當做活的、有連貫的、不可分裂的東西”?？梢?，詞的意義只有在對其語義產生重要作用的相關句子、段落、 章節(jié)甚至整個篇章中才能得到最準確、充分的展現(xiàn)。